De nieuwe fractie – Maak kennis met: Martijn Otten

Voor de periode van 2022 – 2026 is er weer een nieuwe fractie aan de slag gegaan voor de PvdA Leiden, met nieuwe én oude bekende gezichten. Deze zomer stellen we je voor aan de kersverse wethouder en onze nieuwe fractie, met deze week raadslid en woordvoerder wonen en sport: Martijn Otten.

Foto gemaakt door Murielle Posthuma

Wie ben je en wat is je rol in fractie?
“Ik ben Martijn Otten, 28 jaar en geboren en getogen in Leiden. Ik groeide op in de Vogelwijk, woonde lange tijd in de Binnenstad en kort in de Professorenwijk, en twee jaar geleden heb ik mijn eerste huisje kunnen kopen in de mooie Stevenshof. In 2014 begon ik op mijn 20e als duo-raadslid bij de PvdA Leiden. Tijdens mijn vier jaar als duo-raadslid en vier jaar als raadslid zat ik vooral in de commissie Onderwijs en Samenleving en mocht ik me bezig houden met thema’s onderwijs, sport, jeugd en zorg. De afgelopen jaren deed ik daarnaast ook de debatten over woningbouw in de gemeenteraad en dat beviel me zo goed dat ik me de komende periode in de commissie Stedelijke Ontwikkeling primair met alles rondom bouwen en wonen ga bezighouden. Maar het thema sport wilde ik zo graag houden dat ik daarvoor ook nog soms in mijn oude commissie zal aanschuiven.”

Hoe waren de eerste weken/hoe zijn de eerste weken je bevallen?
“Na acht jaar in de Leidse politiek zou je verwachten dat alles toch wel bekend zou zijn, maar toch waren de afgelopen maanden juist heel nieuw en interessant voor mij. Ik mocht samen met onze lijsttrekker Abdelhaq de onderhandelingen voeren namens onze fractie. Dat was een heel interessante tijd, omdat je heel intensief met een kleine groep mensen werkt aan de plannen voor Leiden voor de komende jaren. Je moet dan heel veel stukken lezen, over alle onderwerpen kunnen meepraten en tegelijkertijd zorgen dat onze hele fractie goed weet wat er gebeurt en goed kan meedenken. En je bouwt aan een team voor vier jaar waar de sfeer goed is, terwijl je tegelijkertijd inhoudelijk zoveel mogelijk PvdA-standpunten wilt binnenhalen. Volgens mij is er een heel mooi akkoord uitgekomen en op 16 juni mocht ik dat in de gemeenteraad namens onze fractie verdedigen.”

Martijn verdedigt het beleidsakkoord tijdens de raadsvergadering van 16 juni.

Heb je nog iets geks/onverwachts meegemaakt?
“29 juni was voor mij erg speciaal, toen werden namelijk de Sportplaza’s officieel geopend. Vorig jaar, midden in de coronapandemie, heb ik als raadslid een eigen initiatiefraadsvoorstel geschreven om te zorgen dat meer Leidenaren gingen sporten. Het idee was om op twee locaties in de stad waar kinderen nu gemiddeld minder sporten, een gratis uitleenpunt van sportmaterialen neer te zetten waar je elke middag naartoe kan. De buurtsportcoaches van Incluzio hebben dat heel mooi ingericht en leuke materialen aangeschaft en ik heb dat toen mogen openen. Kijk hier een heel leuk filmpje van Sleutelstad terug om een beter beeld te krijgen!”

Wat wil je (sowieso) bereiken tijdens je termijn?
“Het belangrijkste wat ik de komende jaren wil bereiken, is dat meer mensen een betaalbare woning kunnen vinden. Leidenaren betalen nu torenhoge huren of staan jaren op de wachtlijst. Zelf woonde ik jaren in een kleine kamer voordat we ons appartement konden kopen. De afgelopen jaren heb ik als raadslid gestreden voor het bijbouwen van betaalbare woningen en sociale huurwoningen. Ook wil ik huisjesmelkers harder aanpakken en een opkoopverbod invoeren. En ik wil Leidenaren helpen die de energierekening niet meer kunnen betalen.”

Wat vind je de mooiste plek in Leiden?
“Als kind groeide ik op in de Vogelwijk en kwam ik vaak in het Leidse Hout. Nog steeds vind ik dat een prachtig stukje Leiden met een fijn theehuis, een hertenkamp en een mooie atletiekbaan. De laatste jaren kom ik er minder vaak, maar als ik er ben, vind ik dat nog steeds een heel fijn plekje in de stad. Inmiddels woon ik in de Stevenshof en begin ik ook wel steeds meer te houden van een wandeling langs de Stevenshofjesmolen en dan helemaal langs de wijk en langs de polder.”