Zorgen over lagere huurtoeslag

De PvdA-fractie maakt zich grote zorgen over de voorgenomen hervorming van de huurtoeslag. Hierdoor gaan straks duizenden Leidse huishoudens minder huurtoeslag krijgen en wordt het dus nog moeilijker om rond te komen. Ik heb daarom vandaag schriftelijke vragen gesteld aan het college om te vragen hoe groot dit probleem is, of ze ook vinden dat deze hervorming een slecht idee is en hoe we deze Leidse huishoudens toch extra kunnen ondersteunen.

Het kabinet wil de huurtoeslag voortaan niet meer vaststellen op basis van de huur die een huurder daadwerkelijk betaalt, maar op basis van een zogeheten normhuur. Voor de grootste groep huurders wordt die normhuur € 520 en huurtoeslagontvangers met een hogere huur gaan er daardoor op achteruit. Onder andere de Woonbond, VNG en Aedes hebben zich uitgesproken tegen deze plannen en vrezen dat landelijk 300.000 huurders hierdoor erop achteruit zullen gaan. Ook het Nibud maakt zich grote zorgen over mensen die daardoor in de financiële problemen zullen komen.

“Wonen is een sociaal grondrecht voor iedereen”, staat in het beleidsakkoord geschreven, maar voor veel Leidenaren is de huurtoeslag noodzakelijk om de huur te kunnen betalen. Volgens het CBS zijn er zeker 10.000 Leidse huishoudens die huurtoeslag krijgen en vanwege de gemiddeld hoge huren in Leiden, zal een groot deel van deze huishoudens meer dan €520 per maand huur betalen en er dus op achteruit gaan. De PvdA Leiden maakt zich grote zorgen om deze hervorming, omdat dit juist ook de mensen in onze stad raakt die nu al moeite hebben om rond te komen en de laagste inkomens relatief al de hoogste woonlasten hebben (gemiddeld 45% van het inkomen gaat op aan huur).

Veel bezwaren tegen dit plan

Wethouders Martijn Balster (PvdA, Den Haag) en Bob Vastenhoud (PvdA-GroenLinks, Leiderdorp) hebben gereageerd op de internetconsultatie bij dit wetsvoorstel om te laten weten dat ze dit een slecht idee vinden, maar Leiden heeft dat niet gedaan. Toch kan het dus ook voor Leidse gezinnen veel verschil maken. Huurders met een feitelijke huur tussen de normhuur €520 en de liberalisatiegrens van €763,47 zullen minder huurtoeslag ontvangen. Volgens het Nibud gaat bijna twee derde van de huurtoeslagontvangers er met de voorgestelde veranderingen op achteruit en in een stad als Leiden ligt dat mogelijk nog hoger.

Aedes, de vereniging voor woningcorporaties, uit ook zijn zorgen over de impact die de hervorming zal hebben op de betaalbaarheid en het aanbod van sociale huurwoningen. De verwachting is namelijk dat mensen die huren voor een bedrag boven de normhuur een verzoek in zullen dienen bij de corporaties om hen te compenseren of de huren te bevriezen. Dit beperkt de inkomsten en dus investeringsmogelijkheden van woningbouwcorporaties. Daarom heb ik de volgende vragen aan het college gesteld:

1. Is het college bekend met de voorgenomen hervorming van de huurtoeslag en de vele bezwaren die hier door onder andere de VNG tegen zijn geuit?

2. Heeft het college nauwkeurigere cijfers betreffende het aantal Leidenaren dat aanspraak maakt op huurtoeslag en hoeveel daarvan erop achteruit gaan door deze wijziging?

3. Waarom heeft het Leidse college geen zienswijze ingediend bij het Ministerie van BZK? En deelt het college wel de reacties zoals die door Den Haag en Leiderdorp zijn ingediend?

4. Deelt het college de zorg van de PvdA dat deze hervorming negatieve inkomenseffecten zal hebben op veel Leidenaren die nu huurtoeslag ontvangen? Zo ja, ziet het college mogelijkheden om deze effecten op te vangen, bijvoorbeeld door het versneld verduurzamen van deze woningen of het bieden van extra ondersteuning via de bijzondere bijstand?

5. Heeft het college al contact met de corporaties over de hervorming van de huurtoeslag? Zo ja, wat voor effect verwachten de corporaties dat dit zal hebben op hun ambities in Leiden?

6. Zijn er ook plannen in de maak om sociale huurwoningen in Leiden te bouwen die onder de norm van €520 per maand gaan vallen?

7. Ziet het college ook mogelijkheden om met particuliere verhuurders afspraken te maken over het bevriezen van huren of het versneld verduurzamen van woningen, zeker naar aanleiding van de motie van PvdA en GroenLinks in de Tweede Kamer om de huur van woningen met de labels E, F en G te verlagen.

8. Welke rol ziet het college weggelegd voor de huurteams om Leidenaren die te maken krijgen met deze verhoging van de woonlasten te helpen?