4.400 huishoudens in Leiden kampen met schulden. Mensen met problematische schulden staan langs de zijlijn en kunnen dan niet meer meedoen. En heel vaak zorgen schulden voor stress en gezondheidsklachten.
De Partij van de Arbeid vindt het daarom belangrijk dat we mensen met schulden helpen en ze nieuw perspectief geven om weer mee te doen. Daarom presenteerde onze wethouder Marleen Damen afgelopen week een nieuw beleidsplan schuldhulpverlening. En dat is juist nu extra belangrijk! Door de coroncrisis zijn veel mensen ineens in de financiële problemen geraakt en schulden liggen op de loer.
Het plan richt zich op het voorkomen, beheersbaar maken en oplossen van schulden van inwoners. Als er desondanks toch problematische schulden ontstaan, zet de gemeente alles op alles om een regeling te treffen met schuldeisers en maakt de gemeente schulden beheersbaar. Zo helpen we Leidenaren hun leven weer op de rit te krijgen.
Een belangrijk onderdeel van de gemeentelijke schuldenaanpak is de ‘Eerste Hulp bij Geldzorgen’. In het nieuwe beleidsplan wordt die aanpak doorgezet. Marleen vertelt: ‘Daar zijn we eigenlijk al in de vorige collegeperiode, zo’n vijf jaar geleden, mee begonnen. Nu maken we de aanpak structureel. Het idee is dat de gemeente snel hulp biedt als mensen in de schulden dreigen te raken. Zo voorkomen we erger. We werken samen met veel andere organisaties. Denk aan zorgverzekeraars, woningbouwcorporaties en energieleveranciers.
Als mensen een tijdje hun rekening niet betalen, denk aan de huurrekening, dan is dat vaak een signaal dat het financieel niet goed gaat in een huishouden. Een team van de gemeente neemt dan contact op met deze mensen en samen maken ze dan een plan, zodat kleine schulden niet problematische schulden worden.
